Op 4 maart 2025 staat de wereld stil bij een van de grootste (gezondheids)uitdagingen van onze tijd: obesitas. Maar één dag is niet genoeg. De cijfers stijgen wereldwijd in een alarmerend tempo en de impact is enorm. Niet alleen op de gezondheid van miljoenen mensen, maar ook op de samenleving als geheel. Van steeds jongere kinderen met gewichtsproblemen, tot een stijgend aantal chronisch zieken en een verminderde levenskwaliteit – obesitas is een groeiend probleem dat vraagt om directe en structurele actie.
‘Let’s put a spotlight on the systems’
Tegen 2035 zullen 1,9 miljard mensen leven met obesitas, een verdubbeling bij volwassenen sinds 2010. Kinderen zijn extra kwetsbaar: het aantal kinderen met obesitas zal tussen 2020 en 2035 met maar liefst 100% toenemen. Dit is niet alleen een probleem voor individuen – wat op zichzelf al reden genoeg is voor grote zorgen – maar ook een gigantische maatschappelijke uitdaging. De wereldwijde economische impact wordt in 2035 geschat op ongeveer 4 biljoen euro, met 1 op de 4 mensen die er direct mee te maken krijgt. Het is overduidelijk dat er iets moet gebeuren. Daarbij moet niet alleen naar het individu worden gekeken, maar ook naar de systemen die deze crisis in stand houden. Daarom staat Wereld Obesitas Dag 2025 in het teken van ‘Let’s Put a Spotlight on the Systems’. De gezondheidszorg, voedselsystemen, leefomgeving en beweegcultuur spelen allemaal een rol, en als we gezonder willen leven, moeten deze systemen veranderen.
Lees ook: Medicijnen of gezonde leefstijl: hoe tackelen we de obesitaspandemie?
Een revolutie in sport en bewegen
Iemand die zich deze uitdaging enorm aantrekt en zich met volle overtuiging inzet om het tij te keren, is oud-wielrenner en sportcommentator Thijs Zonneveld. Als mede-initiatiefnemer van Sporthelden op School heeft hij een missie: de jeugd laten ervaren hoe leuk bewegen is en een gezonde leefstijl weer vanzelfsprekend maken. Uitgerekend vandaag sprak ik hem voor een artikel in de aankomende editie van ZwembadBranche, en vanaf de eerste minuut was duidelijk dat hij vastberaden is om een revolutie teweeg te brengen in sport, bewegen, gezondheid en preventie. Eén van de initiatieven waarmee hij dit doet, is Sporthelden op School. Hierbij wordt topsport ingezet voor de breedtesport, om zo sport en beweging structureel te stimuleren onder de jeugd. Topsporters geven inspirerende clinics in de klas, waarin kinderen op een laagdrempelige en leuke manier kennismaken met bewegen. Ze ervaren dat werken aan je gezondheid niet moeilijk hoeft te zijn en dat het vooral heel veel plezier oplevert. Na elke clinic sluiten de topsporters samen met de kinderen een beweegdeal: een haalbare beweeguitdaging om structureel meer te bewegen, zowel op school als daarbuiten. Hiermee wil men stimuleren dat het niet een eenmalige ervaring is, maar een structurele verandering op gang brengen, zodat bewegen een vast onderdeel van het dagelijks leven wordt.
Zwembaden als katalysator voor beweging
Naast de inzet van topsporters en scholen is de verbinding met sportaanbieders volgens Thijs daarbij cruciaal. Ook zwembaden kunnen hierin een belangrijke rol spelen. Een concreet voorbeeld hiervan vond begin dit jaar plaats in Zwemcentrum Rotterdam, waar de kinderen van de Steven Stemerding School het nieuwe jaar begonnen met een spetterende zwemles van waterpoloster Simone van de Kraats. Daarnaast was de in Wageningen woonachtige Olympiër aanwezig bij de SAM School Olympiade in haar woonplaats, waar ze samen met 1.000 basisschoolkinderen in het sportpretpark van Sportcentrum de Bongerd de sportdag opende. Dit soort initiatieven laten zien hoe zwembaden kunnen bijdragen aan de missie om kinderen structureel meer te laten bewegen. De obesitasepidemie zal niet verdwijnen zonder een radicale verandering in hoe we omgaan met sport, bewegen en gezondheid. Sporthelden op School laat zien dat we kinderen op een inspirerende manier in beweging kunnen krijgen, en zwembaden kunnen daarin een krachtige schakel zijn. Een leven lang zwemplezier betekent ook een leven lang gezond leven. Hier kunnen we samen aan werken – niet alleen vandaag, maar ook alle andere 364 dagen.
Meer weten over het initiatief Sporthelden op School en de drive van Thijs Zonneveld? Je leest het in de aankomende april editie van ZwembadBranche
advertentie
